Descubra el impacto del fallo de la Corte Suprema de EE. UU., cómo funciona el sistema CAPE de CBP y los pasos clave para que los exportadores reclamen el reembolso de sus impuestos.
El comercio internacional entre América Latina y el mercado norteamericano ha experimentado transformaciones regulatorias críticas durante el último año. Para las empresas guatemaltecas y regionales, comprender el proceso legal y técnico para la recuperación de aranceles pagados en Estados Unidos se ha convertido en un objetivo prioritario de salud financiera y competitividad.
Con el propósito de brindar claridad técnica y jurídica, AGEXPORT Consulting Group, en alianza estratégica con los bufetes internacionales Norden Law y Squire Patton Boggs, celebró un webinar especializado sobre la devolución de impuestos gravados bajo la Ley de Poderes Económicos de Emergencia Internacional (International Emergency Economic Powers Act – IEEPA). En este artículo analizamos en profundidad el contexto, el fallo judicial favorable, los sistemas aduaneros activados y la ruta de acción recomendada para solicitar sus fondos de vuelta.
1. Contexto e Impacto Económico en las Exportaciones
Estados Unidos se mantiene indiscutiblemente como el socio comercial más estratégico para Guatemala. En el transcurso de 2025, las exportaciones hacia dicho país alcanzaron la cifra de US$ 4,743.9 millones. Sin embargo, el dinamismo comercial se vio sensiblemente frenado tras la implementación de los incrementos arancelarios bajo la normativa IEEPA iniciados entre febrero y abril de 2025, cuya entrada en vigor definitiva se formalizó el 7 de agosto de 2025.
De acuerdo con los datos de la Gerencia de Competitividad País de AGEXPORT, estas medidas afectaron aproximadamente al 40 % de la oferta exportable nacional.
| Sector Afectado | Nivel de Impacto | Estimado Potencial Recuperable |
| Manufactura | Alto (El más perjudicado) | Más de US$ 136 Millones |
| Agrícola | Moderado – Alto | Incluido en bolsa consolidada |
| Acuicultura y Pesca | Moderado | Incluido en bolsa consolidada |
Este cobro extraordinario representó una carga financiera imprevista de más de US$ 136 millones en aranceles recuperables únicamente dentro de dichos sectores, restando liquidez al tejido productivo guatemalteco.
2. El Fallo Histórico de la Corte Suprema de Estados Unidos
El hito legal decisivo aconteció el 20 de febrero de 2026, cuando la Corte Suprema de Estados Unidos declaró que los aranceles impuestos al amparo de la normativa IEEPA eran completamente ilegales. El máximo tribunal determinó que el estatuto IEEPA no faculta al Poder Ejecutivo para fijar o elevar aranceles de importación, puesto que la Constitución estadounidense reserva de forma exclusiva la potestad tributaria y arancelaria al Congreso.
A raíz de esta sentencia, la Corte de Comercio Internacional (United States Court of International Trade – CIT) instruyó formalmente a la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (Customs and Border Protection – CBP) proceder con la devolución de los montos percibidos.
Puntos clave del fallo aduanero:
- Monto Global de Devolución: Se estima en aproximadamente US$ 175,000 millones.
- Inclusión de Intereses: CBP debe reintegrar el capital principal más los intereses devengados acumulados.
- Alcance Universal: La resolución aplica para todos los importadores de registro que pagaron el gravamen, sin limitarse únicamente a quienes entablaron litigios iniciales.
3. El Mecanismo de Reembolso: Funcionamiento del Sistema CAPE
Para materializar la devolución de forma eficiente, CBP habilitó el sistema automatizado CAPE. Este canal digital permite gestionar la recuperación de aranceles pagados en Estados Unidos de manera simplificada.
El procedimiento exige que el Importer of Record (IOR) o su agente de aduanas transmita un archivo estructurado CSV conteniendo las declaraciones de entrada (entry numbers) impactadas. Una vez procesado, el sistema remueve la codificación IEEPA, efectúa la reliquidación automática y emite un reembolso electrónico consolidado en un lapso de 60 a 90 días posteriores a la revisión.
Vías de Gestión según la Condición de las Entradas Aduaneras:
- Entradas no liquidadas o en Reconciliación: Aplican directamente al procedimiento ágil dentro del sistema CAPE.
- Entradas dentro del periodo de protesta (hasta 180 días post-liquidación): Requieren la interposición de una Protesta Formal ante la CBP.
- Entradas finalmente liquidadas (Periodo de protesta vencido): Existe resistencia gubernamental para la devolución automática. Actualmente se litiga ante la Corte de Apelaciones. La recomendación experta indica que se requerirá presentar una demanda ante la CIT antes de marzo de 2027.
4. Desafíos para Exportadores que no son Importers of Record (IOR)
Una proporción elevada de exportadores guatemaltecos —especialmente en el sector agroalimentario— comercializa sus productos mediante consignatarios o distribuidores locales en EE. UU., quienes actúan formalmente como el Importer of Record (IOR).
Dado que el sistema CAPE exige que el trámite sea radicado exclusivamente por el IOR, la cooperación y alianza activa con el agente importador es indispensable. Aunque el costo económico del arancel haya sido descontado o trasladado al productor guatemalteco en la liquidación final, legalmente el cheque o transferencia de reembolso se emite a favor del IOR.
Estrategia recomendada para exportadores en consignación:
- Documentación del Traslado Económico: Auditar facturas, liquidaciones de venta y contratos para demostrar que el exportador asumió el costo real del tributo.
- Gestionar la Colaboración del Agente: Negociar acuerdos de cesión de derechos o traspaso de fondos recuperados.
- Estructuración de IOR Propio: Evaluar la transición hacia figuras como IOR no residente o constituir empresas importadoras propias (incluso mediante consorcios gremiales) para tomar control directo del proceso aduanero a futuro.
5. Aranceles Alternativos y la Sección 122
A pesar del fallo de la Corte Suprema, la administración estadounidense ha desplegado gravámenes alternativos. Destaca la implementación de un recargo general del 10 % amparado en la Sección 122 (actualmente objeto de impugnaciones legales), así como restricciones sobre bienes vinculados a sospechas de trabajo forzoso.
Los expertos jurídicos de Norden Law y Squire Patton Boggs advierten que los mecanismos de protección de derechos de reembolso —en particular la presentación de protestas aduaneras dentro del plazo de 180 días— deben aplicarse también a estas nuevas cargas para prevenir la prescripción del derecho de reclamo.
6. Recomendaciones Operativas e Inmediatas para Empresas
Para asegurar una sólida gestión en la recuperación de aranceles pagados en Estados Unidos, se recomienda a los equipos de comercio exterior ejecutar las siguientes acciones técnicas:
- Solicitar Reportes ACE (ITRAC5 y ES-003): Requerir al agente aduanal la extracción de reportes del sistema Automated Commercial Environment (ACE) del periodo del 1 de febrero de 2025 a la fecha.
- Auditoría de Clasificación Arancelaria: Filtrar y verificar los montos cobrados bajo las partidas gravadas por IEEPA.
- Verificación de Estados de Liquidación: Clasificar las pólizas entre entradas no liquidadas, liquidadas recientemente (< 180 días) y finalmente liquidadas.
- Organización de Archivos Operativos: Armar un expediente digital consolidado con facturas comerciales, documentos de importación (B/L, Formulario CBP 7501) e información contable del IOR.
- Actualización Contractual: Integrar cláusulas de salvaguarda tributaria en los contratos internacionales de compraventa para ajustar precios ante futuros impuestos o cargos gubernamentales.
7. Ruta de Acompañamiento Técnico de AGEXPORT Consulting Group
Cada empresa presenta circunstancias aduaneras y comerciales particulares que deben ser evaluadas individualmente. AGEXPORT Consulting Group, en coordinación con Norden Law y Squire Patton Boggs, ha estructurado una solución integral dividida en 4 fases ejecutivas:
- Evaluación de Elegibilidad: Análisis primario para determinar si la empresa cumple los requisitos aplicables, identificación de operaciones elegibles y estado del IOR.
- Revisión, Cuantificación y Estrategia Legal: Cuantificación exacta del monto recuperable y definición del canal idóneo (CAPE, Protesta Formal o demanda CIT).
- Gestión Integral de Reclamación: Preparación de expedientes, coordinación con agentes aduanales y presentación formal ante CBP.
- Seguimiento hasta la Recuperación: Monitoreo constante del trámite hasta la liquidación efectiva y acreditación de los fondos.
¿Necesita un Diagnóstico Inicial de Elegibilidad?
Le invitamos a agendar una reunión de diagnóstico inicial con nuestro equipo técnico para evaluar sus operaciones, estimar sus montos recuperables y definir la estrategia aduanera más adecuada.
Contacto Directo para Asesoría:
- Licda. Ana Lucía Contreras — Gerente de AGEXPORT Consulting GroupCorreo: ana.contreras@agexport.org.gt
- Guillermo Gutiérrez — Especialista de Asuntos Financieros y CorporativosCorreo: guillermo.gutierrez@agexport.org.gt
- Sitio Web: www.agexportconsulting.com
